ดังที่หลายๆ คนอาจจะเคยทราบมาก่อนแล้วว่า อ.วังน้ำเขียว จ.นครราชสีมา เป็นพื้นที่ซึ่งมีชื่อเสียงโด่งดังในฐานะของแหล่งโอโซน (Ozone) อันดับ 7 ของโลก มีทัศนียภาพสวยงาม อากาศเย็นสบาย และมีหมอกจางๆ ในช่วงเช้าตรู่เกือบตลอดทั้งปี เป็นอีกหนึ่งพื้นที่ในเขตประเทศไทยซึ่งมีสภาวะแวดล้อมอันเหมาะสมเอื้ออำนวยต่อการเพาะปลูกองุ่นสายพันธุ์ดีเพื่อใช้ในการผลิตไวน์ชั้นเลิศ ด้วยเหตุนี้เอง “วิลเลจฟาร์ม แอนด์ ไวน์เนอรี่ (Village Farm & Winery)” ไร่องุ่นและโรงผลิตไวน์สไตล์ฝรั่งเศสจึงได้ถือกำเนิดขึ้นบนพื้นที่กว่า 200 ไร่ ทางฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของ “ที่ราบสูงโคราช” อ.วังน้ำเขียว จ.นครราชสีมา “วิลเลจฟาร์ม แอนด์ ไวน์เนอรี่ (Village Farm & Winery)” ก่อกำเนิดขึ้นจากแนวความคิดในการพัฒนาพื้นที่เพื่อการเกษตรไปพร้อมๆ กันกับคำนึงถึงความสำคัญในการอนุรักษ์ธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม โดยพยายามเก็บรักษาต้นไม้ขนาดใหญ่นอกพื้นที่เพาะปลูกเอาไว้ให้ได้มากที่สุด รวมถึงก่อสร้างอาคารต่างๆ ขึ้นอย่างกลมกลืนกับสภาพภูมิทัศน์รอบข้าง ด้วยเหตุนี้เองจึงทำให้บรรยากาศโดยรวมของวิลเลจฟาร์มฯ ยังสามารถคงความร่มรื่นและสวยงามของแมกไม้ที่รายรอบเอาไว้ได้ แตกต่างจากไร่องุ่นหลายๆ แห่งในประเทศไทย .........ณ จุดแรกเริ่ม....... พื้นที่การเกษตรดั้งเดิมของ “วิลเลจฟาร์ม” ใช้เพาะปลูกเพียงแค่ “ข้าวโพดหวาน” และ “มันฝรั่ง” ต่อมาในปี พ.ศ. 2541 ผู้มาเยือนและกลุ่มเพื่อนๆ จากประเทศฝรั่งเศสได้แวะเข้ามาเยี่ยมวิลเลจฟาร์มพร้อมทั้งให้คำแนะนำเชิงกระตุ้นว่าน่าจะมีการขยายพื้นที่เพาะปลูกไร่องุ่นเพื่อผลิตไวน์ เนื่องจากวิลเลจฟาร์มตั้งอยู่ในเขตซึ่งมีภูมิอากาศและสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมต่อการเจริญเติบโตของต้นองุ่นสายพันธุ์ดี (ที่ใช้ผลิตไวน์) ในระยะยาว หลังจากนั้นเพียงแค่ 1 ปี (ปี พ.ศ. 2542) ต้นองุ่นชุดแรกของวิลเลจฟาร์มก็เริ่มให้ผลผลิต นับเป็นย่างก้าวที่สำคัญในการพัฒนาจาก “วิลเลจฟาร์ม” มาสู่ “วิลเลจฟาร์ม แอนด์ ไวน์เนอรี่ (Village Farm & Winery)” ดังที่เป็นอยู่เช่นในปัจจุบัน
อาคารโรงบ่มไวน์สไตล์ฝรั่งเศส “Chateau des Brumes (ชาโต เดอ บรูมส์ : ปราสาทในม่านหมอก)” ได้ถูกสร้างขึ้นเพื่อภารกิจการผลิตไวน์อันประณีตละเอียดอ่อน การผลิตไวน์ของวิลเลจฟาร์มฯ นั้นจะเริ่มต้นขึ้นในช่วงค่ำคืนของฤดูเก็บเกี่ยวอันเยียบเย็น พวงองุ่นจะถูกตัดด้วยมือแล้วคัดเลือกเฉพาะองุ่นที่มีคุณภาพดีที่สุดนำเข้าสู่กระบวนการผลิตไวน์ องุ่นที่ผ่านการคัดเลือกคุณภาพเสร็จเรียบร้อยจะถูกนำมาบดและผ่านกระบวนการคัดก้านออก หลังจากจบกระบวนการคัดก้าน องุ่นซึ่งถูกบดจะถูกส่งต่อลงไปยังถังหมักเชื้อยีสต์ที่ประกอบขึ้นจากโลหะปลอดสนิม (stainless steel) เพื่อพัฒนากลิ่นและรสชาติ ภายหลังจากที่กระบวนการหมักเสร็จสมบูรณ์องุ่นจะถูกนำมารีดไวน์ออกด้วยเครื่องหีบแบบดั้งเดิม ไวน์ที่ได้จากกระบวนการหีบจะถูกกรองอย่างนุ่มนวลแล้วรินลงสู่ถังไม้โอ๊คซึ่งนำเข้าโดยตรงมาจากประเทศฝรั่งเศสและสหรัฐอเมริกาเพื่อบ่มกลิ่นรส (คุณลักษณะของไวน์นอกจากจะขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมของพื้นที่เพาะปลูกองุ่น , สายพันธุ์องุ่นที่ใช้ , กระบวนการคัดคุณภาพ , การหมัก , การหีบ และการกรองแล้ว ยังขึ้นอยู่กับคุณสมบัติของถังไม้โอ๊คที่ใช้บ่มไวน์ด้วย กลิ่นรสไม่พึงประสงค์บางอย่างอาจเกิดขึ้นจากการใช้ถังไม้โอ๊คด้อยคุณภาพในการบ่มไวน์) การกรองซ้ำอีกเพียงเล็กน้อยและการเปิดรินไวน์ออกจากถังไม้โอ๊คอย่างแผ่วเบาเพื่อทดสอบกลิ่นรสเป็นครั้งคราวจะถูกกระทำเท่าที่มีความจำเป็นเพื่อเก็บรักษาคุณลักษณะเฉพาะของไวน์เอาไว้ ก่อนที่จะทำการบรรจุไวน์ซึ่งบ่มกลิ่นรสได้ที่ลงสู่ขวดเป็นขั้นตอนสุดท้าย
สำหรับผู้ซึ่งมีนโยบายส่วนตัว “ปฏิเสธการดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์” ทางวิลเลจฟาร์มฯ เขาฝากกระซิบมาว่าน่าจะลองชิม “น้ำองุ่น 100%” ที่วางขายอยู่ ณ จุดจำหน่ายสินค้าจากไร่บริเวณ “อาคารโรงนาเก่า (Village Old Barn)” ดูสักหน่อย รับรองรสชาติเข้มข้นถึงใจแน่นอน (ทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมมีโอกาสได้ทดลองชิมมาแล้ว ขอบอกว่ารสชาติเข้มข้นมากจริงๆ ครับ) “อาคารโรงนาเก่า (Village Old Barn)” คือ อาคารซึ่งถือได้ว่าเป็นแกนกลางหลักของวิลเลจฟาร์มฯ เป็นศูนย์รวมสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ สำหรับนักท่องเที่ยว ทั้งร้านอาหาร , ร้านจำหน่ายสินค้า – ผลิตภัณฑ์แปรรูปจากไร่ , ห้องสมุด , แผนกต้อนรับ รวมถึงห้องพักของวิลเลจฟาร์มฯ บางส่วนก็ล้วนแล้วแต่ตั้งอยู่ภายในอาคารโรงนาเก่าหลังนี้ สถาปัตยกรรมของอาคารโรงนาเก่า (Village Old Barn) ถูกออกแบบให้มีความคล้ายคลึงใกล้เคียงกับอาคารโรงนาแบบดั้งเดิมในชนบทของประเทศฝรั่งเศส ใช้ไม้จริงประกอบขึ้นเป็นโครงสร้างต่างๆ เกือบทั้งหลัง พื้นที่ส่วนใหญ่ภายในตัวอาคารเปิดโล่งรับสายลมเย็นที่พัดโชยโบกผ่านเข้ามาเป็นระยะๆ นักท่องเที่ยวสามารถเข้ามานั่งปล่อยอารมณ์สบายๆ ท่ามกลางสายหมอกในยามเช้า รับประทานอาหารกลางวันไปพร้อมๆ กับชมทิวทัศน์อันงดงามของธรรมชาติที่รายล้อมรอบข้าง หรือจะดื่มด่ำไปกับไวน์ชั้นเลิศในขณะที่ละเลียดอาหารรสล้ำภายใต้แสงดาวอันสุกสกาวยามค่ำคืน ก็ล้วนแล้วแต่เป็นทางเลือกซึ่งน่าจะช่วยให้คุณผ่อนคลายความเหน็ดเหนื่อยเมื่อยล้าจากการงานที่รุมเร้ามาก่อนหน้านี้ได้เป็นอย่างดี
ฤดูกาลท่องเที่ยวที่เหมาะสม : สามารถท่องเที่ยวได้ทุกฤดู แต่ช่วงเวลาที่วิลเลจฟาร์มมีความสวยงามมากที่สุด คือ ปลายฤดูฝน – ต้นฤดูหนาว นอกจากนี้ยังมีเทศกาลไวน์และดนตรีฤดูหนาวในช่วงเดือนพฤศจิกายน , เทศกาลปีใหม่ในวันที่ 31 ธันวาคม และเทศกาลเก็บเกี่ยวองุ่นในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ด้วย กรณีนักท่องเที่ยวต้องการจะเข้าร่วมโปรแกรมทดสอบไวน์ (ฟรี !! เฉพาะผู้ที่เข้าพัก ณ วิลเลจฟาร์มฯ) พร้อมเยี่ยมชมกระบวนการผลิตไวน์ในโรงบ่มสไตล์ฝรั่งเศส “Chateau des Brumes (ชาโต เดอ บรูมส์)” แนะนำว่าให้เลือกใช้บริการ “Farm Stay” และข้าพัก ณ วิลเลจฟาร์มฯ ในช่วงบ่ายวันเสาร์จะมีวิทยากรนำชมสถานที่ต่างๆ พร้อมทั้งบรรยายเรื่องราวน่ารู้ของไวน์ให้นักท่องเที่ยวฟังตั้งแต่เวลา 17.00 น. เป็นต้นไป (ในวันอาทิตย์ไม่มีโปรแกรมทดสอบไวน์ , ไม่มีการเปิดโรงบ่ม “Chateau des Brumes” และไม่มีวิทยากรนำชมสถานที่ต่างๆ ครับ) ขอขอบคุณ : เจ้าหน้าที่ผู้เกี่ยวข้องของวิลเลจฟาร์ม แอนด์ ไวน์เนอรี่ (Village Farm & Winery) ทุกๆ ท่าน
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
