เกาะยาง อ.เมือง จ.สตูล (ดูภาพด้านล่าง)

     จาก “อ่าวสอง เกาะอาดัง” เรือของทีมงานท่องเที่ยวดอทคอม (www.thongteaw.com) ก็แล่นต่อมายัง “เกาะยาง” เกาะซึ่งเป็นจุดดำน้ำตื้นสำคัญอีกแห่งหนึ่งในกลุ่ม “หมู่เกาะอาดัง – ราวี” (เจ้าของเรือหางยาวเช่าเหมาลำและผู้ประกอบการเรือทัวร์รอบๆ เกาะหลีเป๊ะมักจะนิยมเรียกโปรแกรมทัวร์หมู่เกาะอาดัง – ราวีว่า “ทัวร์รอบใน” และ “เกาะยาง” ก็เป็นหนึ่งในจุดดำน้ำตื้นสำคัญตามโปรแกรมทัวร์รอบในครับ)

จาก "หาดทรายขาว เกาะราวี" มองเห็น "เกาะยาง" อยู่ห่างออกไปไม่ไกล

     “เกาะยาง” เป็นเกาะขนาดเล็กซึ่งมีชายหาดที่ยาวและสวยงามอยู่ทางด้านทิศเหนือของตัวเกาะ ส่วนทางด้านทิศใต้ซึ่งเป็นจุดดำน้ำตื้นดูปะการังนั้นก็มีหาดทรายขนาดเล็กที่ประกอบไปด้วยทรายสีขาวนวลเนื้อเนียนน่าขึ้นไปนั่ง – นอนเล่น แต่เสียดายที่ทางอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะตะรุเตามีการประกาศห้ามไม่ให้เรือนำเที่ยวพาบุคคลใดๆ ขึ้นไปบนชายหาดของเกาะยาง เพื่ออนุรักษ์แนวชายหาดไว้เป็นแหล่งวางไข่ของเต่าทะเลรวมถึงเป็นการป้องกันไม่ให้คลื่นกระแทกและใบพัดของเรือหางยาวทำลายแนวปะการังใกล้ๆ ชายหาดด้วย (แต่ถึงกระนั้นทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมก็ยังเห็นเรือนำเที่ยวบางลำฝ่าฝืนคำประกาศของทางอุทยานแห่งชาติโดยการพานักท่องเที่ยวขึ้นไปบนชายหาดเกาะยาง น่าแปลกที่ผู้ประกอบการนำเที่ยวเหล่านี้ไม่ตระหนักถึงความสำคัญในการดูแลรักษาสภาพแวดล้อม ทั้งๆ ที่สภาพแวดล้อมอันบริสุทธิ์และสวยงามนั้น คือ หัวใจสำคัญซึ่งดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วสารทิศให้เดินทางมายังละแวกเกาะหลีเป๊ะ)

...............ถึงแล้ว !! เตรียมตัวลงน้ำได้จ้า.....า....า...า..า.า...............

     เรื่องราวที่น่าสนอย่างหนึ่งสำหรับการดำน้ำตามจุดดำน้ำตื้นต่างๆ รอบๆ เกาะหลีเป๊ะก็คือ จุดดำน้ำตื้นแต่ละแห่งมักจะมีปะการังหรือสิ่งมีชีวิตติดพื้นทะเลที่โดดเด่นเพียงแค่ 1 – 2 ชนิด อาทิเช่น จุดดำน้ำตื้นบริเวณทิศใต้ของเกาะดงจะมีปะการังแผ่นเปลวไฟอาศัยอยู่รวมกันเป็นจำนวนมาก , จุดดำน้ำตื้นบริเวณหน้าหาดด้านทิศตะวันออกของเกาะอาดังจะโดดเด่นไปด้วยปะการังโขด , ร่องน้ำจาบังโด่งดังมาจากปะการังอ่อนหลากสี (ปะการังเจ็ดสี) , เกาะไผ่มีทุ่งดอกไม้ทะเลที่กินอาณาบริเวณหลายร้อยตารางเมตร และจุดดำน้ำตื้นทางด้านทิศใต้ของเกาะยางแห่งนี้ก็มีปะการังอันเป็นเอกลักษณ์อยู่ 1 ชนิด ได้แก่ “ปะการังผักกาดหอม” (บางคนก็เรียกปะการังผักกาดหอมว่า “ปะการังผิวเกล็ดน้ำแข็ง” หรือ “ปะการังกะหล่ำปลี” ครับ)

จุดดำน้ำตื้นเกาะยาง อยู่ห่างจาก "เกาะหลีเป๊ะ" ไม่เกิน 30 นาที

     ลักษณะโดยทั่วไปของ  “ปะการังผักกาดหอม” นั้นเป็นแผ่นหินปูนบางๆ ซ้อนกันเป็นชั้นๆ หลายๆ ชั้นคล้ายกับลักษณะกลีบใบของผักกาดหอม ส่วนกลางของแผ่นหินปูนจะมีสีน้ำตาลอ่อนและส่วนขอบรอบนอกเป็นสีขาว บางคนก็บอกว่าปะการังชนิดนี้มีลักษณะคล้ายกับ “เห็ดหลินจือ” (กรุณาดูภาพประกอบ)

     นักท่องเที่ยวก็ยังอาจพบเห็นปะการังเขากวางพุ่ม , ปะการังโขด และปะการังอ่อนงอกแซมอยู่ได้บ้าง แต่หลักๆ แล้วทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมต้องขอบอกว่า จุดดำน้ำตื้นทางด้านทิศใต้ของเกาะยางแห่งนี้เป็นดินแดนแห่งปะการังผักกาดหอมจริงๆ

ดอกไม้ทะเลแย้มบานใกล้ๆ บ้านของฝูงปลา

ปลาสลิดหินบั้งเหลืองผู้เป็นจ้าวถิ่น กับ ดาวขนนกที่แทรกตัวอยู่ระหว่างปะการังผักกาดหอม

     สำหรับสิ่งมีชีวิตในแนวปะการังชนิดอื่นๆ ที่สามารถพบได้บริเวณจุดดำน้ำตื้นทางด้านทิศใต้ของเกาะยาง เช่น ปลาสลิดหินบั้งเขียวเหลือง , ปลาสลิดหินสีเหลือง , ปลาการ์ตูน , ดอกไม้ทะเล , เม่นทะเล , ดาวขนนก , ฯลฯ ซึ่งสิ่งมีชีวิตเหล่านี้บ้างก็สามารถพบเห็นได้โดยง่าย บ้างก็สามารถพบได้เพียงเล็กน้อย แต่บางชนิดก็ต้องอาศัยการดำน้ำสำรวจให้ถ้วนทั่วจึงจะมีโอกาสพบ

....................มัจฉา และ ปะการัง....................

     ถึงแม้ว่าแนวปะการังบางส่วนตามจุดดำน้ำตื้นต่างๆ รอบๆ เกาะหลีเป๊ะจะได้รับผลกระทบจากปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาวซึ่งเกิดขึ้นตั้งแต่ปลายปี พ.ศ. 2553 แต่แนวปะการังบริเวณเกาะยางแห่งนี้ก็ยังคงมีความสวยงามอยู่มาก (พวกเราคาดว่าปะการังในบริเวณเกาะยางน่าจะได้รับผลกระทบจากปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาวประมาณ 20 – 30% ของพื้นที่แนวปะการังทั้งหมดที่เคยมีในอดีต) ทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมใช้เวลาในการดำน้ำตื้น ณ เกาะยาง ประมาณ 20 นาทีก็ออกเดินทางต่อไปยัง “เกาะราวี” เพื่อพักรับประทานอาหารกลางวัน  

ปะการังอ่อนกำลังโบกพลิ้วภายใต้กระแสน้ำแตกต่างจากปะการังแข็งที่มั่นคงไม่ไหวติง

สรรพชีวิตใต้ท้องทะเล ณ จุดดำน้ำตื้นเกาะยาง

     ฤดูกาลท่องเที่ยวที่เหมาะสม : เปิดฤดูกาลท่องเที่ยวตั้งแต่วันที่ 16 พฤศจิกายน – 15 พฤษภาคม ของทุกๆ ปี (ตั้งแต่วันที่ 16 พฤษภาคม – 15 พฤศจิกายน ของทุกๆ ปีเป็นช่วงปิดฤดูกาลท่องเที่ยว)

     การเดินทางสู่เกาะยาง : เกาะยางตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะหลีเป๊ะ นักท่องเที่ยวสามารถเลือกซื้อแพ็คเกจทัวร์มาล่วงหน้า หรือเช่าเหมาเรือหางยาวจากเกาะหลีเป๊ะมายังเกาะแห่งนี้ได้ภายในระยะเวลาไม่เกิน 30 นาที กรณีที่เลือกเช่าเหมาเรือมาเองทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมแนะนำว่าควรจัดโปรแกรมทัวร์เกาะยางรวมไว้กับโปรแกรมทัวร์เกาะอื่นๆ ในกลุ่มของ “หมู่เกาะอาดัง – ราวี (ทัวร์รอบใน)” ได้แก่ เกาะกระ –หินขาว , เกาะอาดัง (ผาชะโด – อ่าวสอง) , เกาะราวี , เกาะหินงาม และร่องน้ำจาบัง (กรณีที่ใช้เวลาในแต่ละจุดนานเกินไปอาจทำให้ไม่สามารถเที่ยวได้ครบทุกสถานที่ แนะนำว่าอาจเลือกตัด “เกาะกระ – หินขาว” ออกไปจากโปรแกรมก็ได้ครับ)

     หมายเหตุ : ทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมเก็บข้อมูล “เกาะยาง” เมื่อเดือน ก.พ. 2554 ข้อมูลบางอย่างอาจมีการเปลี่ยนแปลงไปได้ในปัจจุบัน