น้ำตกแก่งโสภา อ.วังทอง จ.พิษณุโลก (ดูภาพด้านล่าง)

     ดูเหมือนว่าการนำเอาชื่อของสถานที่ท่องเที่ยวซึ่งโด่งดังเป็นที่รู้จักกันอย่างดีในต่างประเทศมาตั้งเป็นสมญานามของสถานที่ท่องเที่ยวต่าง ๆ ในประเทศไทยจะกลายเป็นธรรมเนียมปฏิบัติยอดนิยมสำหรับการประชาสัมพันธ์สถานที่ท่องเที่ยวแห่งนั้น ๆ ให้กลายเป็นที่จดจำในหมู่ประชาชนคนไทยไปเรียบร้อยแล้ว (เช่น กรุงเทพฯ : เวนิสตะวันออก , เขาค้อ : สวิตเซอร์แลนด์เมืองไทย , เกาะหลีเป๊ะ : มัลดีฟเมืองไทย , ฯลฯ) มาคราวนี้ทีมงานท่องเที่ยวดอทคอม (www.thongteaw.com) ก็เลยตกลงปลงใจกันว่าจะขอลองพาทุก ๆ ท่านมาทำความรู้จักกับสถานที่ท่องเที่ยวซึ่งมีสมญานามเก๋ ๆ ว่า “ไนแองการาเมืองไทย” ดูสักหน่อย (Niagara Falls : น้ำตกที่มีชื่อเสียง ความยิ่งใหญ่ และความงดงามโด่งดังในระดับโลก ตั้งอยู่ระหว่างพรมแดนของประเทศแคนาดา – สหรัฐอเมริกา)

.........."น้ำตกแก่งโสภา" ชุ่มชื่นรื่นรมย์ น่าชมในความงาม..........

สายน้ำ.....ผืนป่า กับ แมลงอะไรหว่า?.....ไม่รู้จักชื่อ??

     “น้ำตกแก่งโสภา” หรือที่นักท่องเที่ยวบางกลุ่มเรียกว่า “ไนแองการ่าเมืองไทย” เป็นน้ำตกขนาดใหญ่สูงประมาณ 40 เมตร มีชั้นย่อย ๆ ทั้งหมด 3 ชั้น ด้านบนมีลักษณะเป็นแผ่นหินขนาดใหญ่วางขวางอยู่กลางทางน้ำ ด้านล่างมีโขดหินขนาดย่อมกระจายตัวอยู่ทั่วไป ในช่วงฤดูฝนสายน้ำสีโคลนของน้ำตกแก่งโสภาจะไหลแรงเชี่ยวกรากจนไม่สามารถลงเล่นน้ำได้ ส่วนในช่วงฤดูหนาว – ฤดูร้อนสายน้ำจะลดระดับความรุนแรงลงจนสามารถมองเห็นชั้นทั้ง 3 ของน้ำตกแก่งโสภาได้ชัดเจน นักท่องเที่ยวสามารถเดินตามบันไดลงไปยังจุดชมทิวทัศน์ด้านหน้าตัวน้ำตกเพื่อชื่นชมความงดงามแบบเต็ม ๆตาได้ (ในช่วงฤดูฝนจะมีการกั้นรั้วไม่ให้นักท่องเที่ยวเดินลงบันไดผ่านไปยังจุดชมทิวทัศน์ด้านหน้าน้ำตกแก่งโสภา เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดอันตรายจากการลื่นล้ม หรือถูกกระแสน้ำด้านหน้าตัวน้ำตกพัดปลิวไปครับ)

"น้ำตกแก่งโสภา".....ไนแองการ่าแห่งเมืองไทย

     โดยรอบบริเวณน้ำตกแก่งโสภามีแมกไม้น้อยใหญ่ขึ้นยืนต้นกางกิ่งใบให้ร่มเงาครึ้ม บางต้นก็งอกรากปกคลุมซอกหลืบระหว่างหินใหญ่จนดูคล้ายกับฉากของภาพยนตร์ผจญภัยในดินแดนมหัศจรรย์ “ศาลเจ้าพ่อ – ศาลเจ้าแม่” เล็ก ๆที่ตั้งอยู่ระหว่างบันไดทางลงสู่จุดชมทิวทัศน์ด้านหน้าตัวน้ำตกก็เป็นอีกสิ่งหนึ่งซึ่งช่วยเสริมบรรยากาศให้เกิดความรู้สึกลึกลับชวนให้ค้นหา พืชจำพวกมอสและตะไคร่น้ำแพร่ขยายพันธุ์ไปทั่วพื้นผิวอันชื้นแฉะราวกับพรมกำมะหยี่สีเขียวสด ท่ามกลางธรรมชาติอันงดงามหากเพียงคุณลองหยุดคุยหยุดพูดกับญาติสนิทมิตรสหายซึ่งเดินทางมาด้วยกันแล้วเงี่ยหูฟังสรรพสิ่งต่าง ๆ รอบ ๆกาย คุณก็อาจจะได้ยินเสียงของเหล่าแมลงและเสียงของเหล่านกตัวน้อยร้องระงมแข่งกับเสียงซู่ซ่าของน้ำตกแก่งโสภาอยู่ไม่ไกล.....ณ สถานที่แห่งนี้.....ความอุดมสมบูรณ์ของผืนป่ายังคงหล่อเลี้ยงสรรพชีวิตจำนวนมากมายให้ดำรงอยู่ได้ด้วยความอาทร

..........ซอกหลืบเร้นลึกลับ ปกคลุมทับด้วยรากไม้..........

ทิวทัศน์รอบ ๆ บริเวณ "น้ำตกแก่งโสภา"

     สำหรับผู้ซึ่งอดทนกับความหิวไม่ค่อยได้คล้ายจะชักดิ้นชักงอ.....ทดท้อระทวย.....เรี่ยวแรงไม่อำนวยให้เดินเที่ยวได้ในคราขาดสารอาหาร ทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมแนะนำว่าอาจหาข้าวเหนียว , ส้มตำ ,ไก่ย่าง , น้ำตก , ซกเล็ก , ฯลฯ จากร้านต่าง ๆในพื้นที่น้ำตกแก่งโสภามานั่งรับประทานขณะฟังเสียงน้ำไหลเพลิน ๆ ก็ดีไม่น้อย (แต่ร้านจำหน่ายอาหารเหล่านี้มักจะเปิดขายเฉพาะในช่วงวันหยุดเสาร์ – อาทิตย์ หรือช่วงวันหยุดนักขัตฤกษ์ต่าง ๆเท่านั้น หากเป็นช่วงวันราชการตามปกติร้านจำหน่ายอาหารส่วนใหญ่จะปิดบริการ) หรือหากอยากจะพกพาข้าวกล่องมารับประทานเองก็ไม่มีใครว่า.....แต่.....อย่าลืม!!.....ช่วยกันรักษาความสะอาดเก็บกวาดขยะลงถังให้เรียบร้อยไม่ปล่อยเป็นภาระตกค้างกับสิ่งแวดล้อมด้วยนะ.....จะบอกให้

     แม้ว่าในความเป็นจริง “น้ำตกแก่งโสภา” จะมีความยิ่งใหญ่และความสวยงามด้อยกว่า “น้ำตกไนแองการ่า (Niagara Falls)” อยู่หลายขุมชนิดที่เรียกว่า “ยากจะนำมาเปรียบเทียบกันได้” แต่น้ำตกแห่งนี้ก็ถือเป็นอีกหนึ่งสถานที่ท่องเที่ยวพักผ่อนยอดนิยมของ จ.พิษณุโลก ซึ่งมีนักท่องเที่ยวแวะเวียนเข้ามาเยี่ยมเยือนอยู่ไม่ขาดสาย หากคุณมีโอกาสเดินทางมาล่องแก่งลำน้ำเข็ก , มาท่องเที่ยวอุทยานแห่งชาติภูหินร่องกล้า หรือว่าใช้ทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 12 (ถนนสายพิษณุโลก – หล่มสัก) ขับรถยนต์ส่วนบุคคลมุ่งหน้าจาก อ.วังทอง จ.พิษณุโลกไปพักผ่อนยัง อ.เขาค้อ จ.เพชรบูรณ์ล่ะก็ การจัดน้ำตกแก่งโสภารวมเข้าเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวตามโปรแกรมด้วย.....น่าจะเป็นทางเลือกที่ดีทีเดียว         

     การเดินทางสู่น้ำตกแก่งโสภา :
     รถยนต์ส่วนบุคคล จาก อ.เมือง จ.พิษณุโลก ใช้ทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 12 (ถนนสายพิษณุโลก – หล่มสัก) ขับรถมุ่งหน้าไปทาง อ.หล่มสัก จ.เพชรบูรณ์ ประมาณ 71 – 72 กม. จะเห็นป้ายน้ำตกแก่งโสภาอยู่ทางด้านขวามือ สามารถขับรถยนต์เข้าไปในบริเวณลานจอดใกล้ ๆ กับตัวน้ำตกได้
     รถโดยสารประจำทาง – รถรับจ้าง ขึ้นรถประจำทางสายพิษณุโลก – เพชรบูรณ์ , สายพิษณุโลก – หล่มสัก หรือ  สายพิษณุโลก – นครไทยไปลงด้านหน้าทางเข้าน้ำตกแก่งโสภาแล้วเดินต่อเข้าไปยังตัวน้ำตกอีกประมาณ 2 กม.

     ฤดูกาลท่องเที่ยวที่เหมาะสม : สามารถท่องเที่ยวได้ทั้งปีแต่ช่วงฤดูกาลที่เหมาะสม คือ กลางเดือน พ.ย. – ต้นเดือน ก.พ. (ช่วงฤดูฝนจะมีการกั้นทางเดินสู่จุดชมทิวทัศน์ด้านหน้าตัวน้ำตกแก่งโสภาไม่ให้นักท่องเที่ยวผ่าน ทำให้นักท่องเที่ยวสามารถชมทิวทัศน์ได้จากด้านบนตัวน้ำตกเท่านั้น)
     หมายเหตุ : ทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมเก็บข้อมูล “น้ำตกแก่งโสภา” เมื่อเดือน ต.ค. 2553